La desinformación ha existido siempre, el cambio ha estado en la calidad, cantidad y la posibilidad de transmisión de este tipo de información, como reflexiona Pérez Llavador. Pese a que la historia ha estado construida, en parte, a través de informaciones de dudosa procedencia, la palabra fake news nace como un término anglosajón que busca hacer referencia a noticias falsas. Su popularización o expansión de uso llega en 2016 cuando Donald Trump, expresidente de EE.UU., hacía uso de ella para descalificar ciertas informaciones. Como expone Rafael Rubio Nuñez (2022), doctor en Derecho Constitucional y miembro del Foro de Gobierno Abierto del gobierno de España:

El concepto en sí mismo se ha empezado a usar para descalificar a la información y a los informativos. De hecho, la acusación de fake news se convirtió en el escudo perfecto de Donald Trump durante toda la campaña para acusar a todos aquellos que le criticaban, independientemente de que la información fuera o no fuera fundada.

Es más, el expresidente estadounidense hay momentos donde se llega a atribuir la palabra: 

[En referencia a los medios] Creo que uno de los mejores términos con los que me he tropezado es fake. Supongo que otras personas lo han usado a lo largo de los años, pero nunca me he dado cuenta y es una pena. (Huckabee, 2017)

En el tiempo en el que Trump hace uso del término, este coge un tinte muy político (Salas Abad, 2019), pero realmente las fake news son aquello que traslada al público una visión errónea, sesgada y parcial de la realidad, que busca convencer de algo que no es fiel a aquello que sucede o ha pasado, pero no solo a nivel político. 

Aunque es un concepto que la mayoría de la sociedad conoce y que, incluso, fue palabra del año 2017 para el Oxford English Dictionary, es incorrecto emplear este término, pues traducido sería noticias falsas y, una noticia, cuando es tal, se presupone que es cierta. Pérez Llavador lo explica: «Yo le quitaría el news, porque eso sí que nos lleva a confusiones, es otra fake. Fake sobre fake». Como alternativas al término, han nacido conceptos como desinformación o mal información.

Muy ligada a la aparición de la expresión fake news aparece la palabra posverdad. La definición que se tiene más a mano es la que aparece en el diccionario de la Real Academia Española: «Distorsión deliberada de una realidad, que manipula creencias y emociones con el fin de influir en la opinión pública y en actitudes sociales». Para Rubio Nuñez (2022), el fenómeno de la posverdad es algo más que noticias falsas:

La posverdad es un contexto en el que la verdad deja de ser relevante desde el punto de vista vital, no solo político, sino también social e incluso cultural. La posverdad, que algunos han definido como el relativismo, es la asunción de que la verdad no solo es un elemento esencial para la democracia o para la vida en sociedad, sino que puede ser un elemento que lo dificulte.

Como indica el doctor en Derecho Constitucional, la verdad ha dejado de ser un elemento único e innegable racionalmente. Con el tiempo, para evitar la disputa e intentar no generar desacuerdos y debates, se ha visto el proceso de alcanzar la verdad como un generador de fricciones que imposibilita la construcción de la democracia. ¿Cuál es el problema? Como explica el mismo Rubio: «La democracia moderna es hija de la Ilustración y la gran aportación de la Ilustración al mundo —en general— y a la democracia —en particular— es no solo que la verdad existe, sino que el hombre es capaz de llegar a ella». Esto genera que democracia y verdad sean elementos hermanos, porque la democracia nace con diálogo y el diálogo parte de la verdad. El problema, en palabras del miembro del Foro de Gobierno Abierto del gobierno de España, es: 

En la segunda mitad del siglo XX, la verdad se convierte en un obstáculo. A finales del siglo XX o principios del XXI parece que la verdad no existe, en el sentido de que da igual, cada uno defiende su verdad y con la defensa de la verdad podemos tomar decisiones y, por tanto, llevar a cabo un diálogo democrático.